Frazier Alì: addio Smokin Joe, resterai sempre nei nostri cuori

Joe Frazier è morto. Se ne è andato senza clamori, eppure era 'quasi' il più grande. Perché fu lui a mettere al tappeto, in una storica notte, 'il più grande', alias Muhammad Alì. Frazier si è spento a 67 anni, ed è stato uno dei piu' grandi pugili di sempre. 'Smokin' Joe', come veniva soprannominato, e' stato sconfitto da un tumore al fegato. Ripercorriamo la sua storia...

Ed è stato proprio il suo più grande avversario, Muhammad Ali, a rendergli l'omaggio più toccante: "Il mondo ha perso un grande campione. Ricorderò sempre Joe con rispetto e ammirazione. Il mio pensiero va alla sua famiglia e a coloro che ha amato", ha detto Ali alla notizia della morte. Vincitore di una medaglia d'oro alle Olimpiadi, Frazier è stato detentore del titolo di campione del mondo dei pesi massimi, ma soprattutto è ricordato per essere stato il grande avversario di Muhammad Ali in tre memorabili incontri, considerati tra i più duri ed emozionanti della storia del pugilato. Il soprannome di Frazier, 'Smokin' Joe', venne da Yank Durham, manager e allenatore del pugile fino alla sua morte avvenuta nel 1973, che prima di un match aveva sempre l'abitudine di dirgli: "Vai fuori... e fai uscire fumo da quei guanti. Tu puoi fare fumo, ragazzo. Basta che non molli".

Ecco il video del leggendario ko di Frazier ad Alì nel 1971: